Die Digitalisierung im Gesundheitswesen nimmt Fahrt auf und ebnet den Weg für das E-Rezept, das ab Januar 2024 in Deutschland die Apothekenlandschaft revolutionieren wird. In einer Zeit, in der die Inanspruchnahme von Online-Apotheken sprunghaft ansteigt, werfen die beeindruckenden Umsatzzuwächse und ein historischer Rückgang klassischer Apotheken zentrale Fragen auf. Wie werden stationäre Apotheken in diesem digitalen Wettlauf bestehen bleiben? Und welche Strategien sind notwendig, um auch weiterhin relevant zu sein? Im Folgenden beleuchten wir die brisanten Entwicklungen und ihre weitreichenden Konsequenzen für den Gesundheitssektor.

Die Digitalisierung im Gesundheitswesen hat in den letzten Jahren an Fahrt aufgenommen, und eine der markantesten Entwicklungen ist die Einführung des E-Rezepts in Deutschland. Seit dem 1. Januar 2024 gibt es für verschreibungspflichtige Medikamente neue digitale Regelungen, die nicht nur den Ablauf der Rezeptausstellung optimieren, sondern auch signifikante Auswirkungen auf die Apothekenlandschaft haben. Dies spiegelt sich besonders im rasanten Wachstum der Online-Apotheken wider.

Dank des E-Rezepts sehen sich Online-Apotheken einem Anstieg der Nachfrage gegenüber, der die Umsätze in den ersten drei Monaten des Jahres 2025 um 7,8 Prozent auf insgesamt 423,1 Millionen Euro anwachsen ließ. Diese Dynamik zeigt, dass immer mehr Kunden die Vorteile des Online-Kaufs von Medikamenten für sich entdecken. Die Möglichkeit, Rezepte bequem über Smartphone-Apps oder Webseiten einzulösen, hat sich zu einem Schlüsselfaktor für diesen Trend entwickelt. Besonders in ländlichen Regionen, wo die Anzahl der klassischen Apotheken seit Jahren rückläufig ist, bieten Online-Plattformen eine wichtige Alternative für den Zugang zu notwendigen Arzneimitteln.

Die Zahlen sprechen eine klare Sprache: Laut dem E-Commerce-Verband BEVH konnten Online-Apotheken wie DocMorris und Redcare Pharmacy beachtliche Umsatzzuwächse verzeichnen. Redcare Pharmacy meldete sogar eine Umsatzsteigerung von 32 Prozent auf 2,4 Milliarden Euro im vergangenen Jahr. Hierbei kam es zu einem Anstieg bei rezeptpflichtigen Medikamenten um 69 Prozent, was eindrücklich belegt, wie stark das E-Rezept die Kaufentscheidungen der Verbraucher beeinflusst.

Parallel dazu ist die Zahl der herkömmlichen Apotheken in Deutschland auf einen historischen Tiefstand gesunken. Mit 17.041 Apotheken zum Ende des Jahres 2024 ist die Zahl um 530 im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen, was die Herausforderungen für stationäre Apotheken besonders in der Landregion verdeutlicht. Die hohe Fluktuation im apothekenspezifischen Markt und das gefühlte „Apothekensterben“ in ländlichen Gegenden werfen Fragen auf, wie eine gleichwertige Versorgung der Bevölkerung langfristig sichergestellt werden kann.

Die digitale Transformation im Gesundheitswesen birgt jedoch nicht nur Chancen, sondern auch Risiken. Die klassischen Apotheken stehen unter Druck, sich anzupassen und innovative Dienstleistungen anzubieten, um im Wettlauf mit den Online-Konkurrenten nicht zurückzufallen. Die Herausforderung besteht darin, den Kunden zu zeigen, dass auch stationäre Apotheken einen wertvollen Service bieten können, insbesondere durch persönliche Beratung und lokale Präsenz, die Online-Apotheken nicht leicht ersetzen können.

Zusätzlich zur Verlagerung des Einkaufsverhaltens der Verbraucher hat die Digitalisierung auch Auswirkungen auf die Art und Weise, wie Gesundheitsdienstleister interagieren. Ärztliche Verschreibungen werden zunehmend digital abgewickelt, was nicht nur die Effizienz erhöht, sondern auch die Patientenerfahrung verbessert. Da Telemedizin und digitale Sprechstunden immer mehr zur Norm werden, wird die Integration solcher digitaler Lösungen in den alltäglichen Alltag der Patienten weiter voranschreiten.

Insgesamt zeigt sich, dass das E-Rezept nicht nur ein technologischer Fortschritt ist, sondern auch ein wesentlicher Katalysator für Veränderungen in der Apothekenlandschaft und im Gesundheitswesen in Deutschland. Während Online-Apotheken zunehmend an Bedeutung gewinnen, müssen stationäre Apotheken neue Wege finden, um relevant zu bleiben und um die sich wandelnden Bedürfnisse der Verbraucher zu adressieren. Die bevorstehenden Jahre werden entscheidend dafür sein, wie sich diese Entwicklungen weiter entfalten und welche Strategien von verschiedenen Akteuren im Gesundheitssektor hervorgebracht werden, um sich in einem wettbewerbsintensiven Umfeld zu behaupten.